Почему рубины и сапфиры бывают «звёздчатыми»?

В рубинах и сапфирах достаточно часто проявляется эффект астеризма, иногда в обыденной речи называемый «звёздчатостью». Астеризм является частным случаем проявления иризации в виде появления на поверхности камня световой звезды, образующейся за счёт отражения от закономерно расположенных внутренних включений и неоднородностей. Чаще всего астеризм связан с включениями рутила в рубинах и бёмита в сапфирах, но причины, вызывающие подобную иризацию, могут быть и в иных неоднородностях минерального состава и структурного строения камня. В настоящее время широко распространено искусственное создание эффекта астеризма в корундах в результате специальной диффузионной обработки.