История геммологии. Часть 1

Долгое время, в течении которого человечество имело дело с драгоценными камнями, геммология не была выделена в единое целое как наука. Её отдельные разделы изучались ювелирами, с точки зрения технологий обработки и использования ювелирных камней, торговцами и оценщиками с точки зрения ювелирного материаловедения, оценки географического распространения источников добычи, а позже и минералогами с точки зрения химических и физических свойств (минералогического материаловедения), минералогической систематики и геологии месторождений. И только в начале XX века была произведена первая (и удачная) попытка оформить весь комплекс знаний о драгоценных камнях в самостоятельную науку – геммологию.

К этому времени уже были получены первые синтетические изумруды и рубины, проводились опыты с культивированием жемчуга, не говоря о изготовлении многочисленных имитаций цветных камней. К тому-же приобретение ювелирных изделий перестало быть прерогативой элит и вышло в массы, а соответственно выросло и производство ювелирных изделий. С развитием химии и физики расширяются возможности методов исследования (в том числе и не разрушающих) в минералогии. Уже вошли в практику оптические микроскопы с поляризационными устройствами, дихроскопы, полярископы, коноскопы, широко использовались методики определения удельного веса методом гидростатического взвешивания и сравнительным взвешиванием в тяжёлых жидкостях. В 1905 году Лондонская фирма Джеймса Генри Стюарта* (James Henry Steward), занимавшаяся разработкой и производством оптических приборов, начала выпуск первого компактного рефрактометра (прибор для определения показателя преломления) для ювелирных камней. (*Джеймс Генри Стюарт, до основании компании по производству оптических приборов, был ювелиром). Для исследований в минералогии начинали применяться компактные (с 1907 года) спектроскопы промышленного производства.

В 1908 (6 июля) году Сэмюэль Барнетт (Samuel Barnett), ювелир из Питерсборо (Peterborough, гр. Кембриджшир, Англия), предложил организовать дипломные курсы по геммологии для нужд ювелирных компаний. Его идея нашла поддержку в профессиональных кругах и уже в 1913 году были проведены первые выпускные квалификационные экзамены. Таким образом, в Англии 6 июля считается днём начала формирования геммологии как самостоятельной науки.